知母∶味苦,性寒,液浓而滑。其色在黄、白之间,故能入胃以清外感之热,伍以石膏可名白虎(二药再加 甘草、粳米和之,名白虎汤,治伤寒温病热入阳明)。入肺以润肺金之燥,而肺为肾之上源,伍以黄柏兼能滋 肾(二药少加肉桂向导,名滋肾丸),治阴虚不能化阳,小便不利。为其寒而多液,故能壮水以制火,治骨蒸 劳热,目病肉遮掩白睛。为其液寒而滑,有流通之性,故能消疮疡热毒肿疼。《神农本草经》谓主消渴者, 以其滋阴壮水而渴自止也;谓其主肢体浮肿者,以其寒滑能通利水道而肿自消也;谓其益气者,以其能除食气 之壮火而气自得其益也。 知母原不甚寒,亦不甚苦,尝以之与黄等分并用,即分毫不觉凉热,其性非大寒可知。又以知母一两 加甘草二钱煮饮之,即甘胜于苦,其味非大苦可知。寒苦皆非甚大,而又多液是以能滋阴也。有谓知母但能退 热,不能滋阴者,犹浅之乎视知母也。是以愚治热实脉数之证,必用知母,若用黄补气之方,恐其有热不 受者,亦恒辅以知母,惟有液滑能通大便,其人大便不实者忌之。